きれいな水と、昼と夜の

気温差の大きい気候が
美味しい

魚沼産コシヒカリをつくる

魚沼市湯之谷エリアは91％が山林で、12月から翌年の４月まで雪が降り続きます。山間の田んぼのほとんどは、10アール（1000平方メートル）位の小さな区画で米作りはとても手間がかかります。しかし、駒ケ岳から流れ出るきれいな水と、昼と夜の気温の差が大きい気候のため、美味しい魚沼産コシヒカリが収穫できるのです。

そんな魚沼市湯之谷エリアですが、ここでも米作りは60～70歳の人が中心で、若い人は少なくなっています。今、米作りをする農家は300軒ほどと年々少なくなりました。

仲間で会社を作り

近所から田んぼを借りて

米作りを続ける

そこで代々農業を営んできた3人は95年４月に「（有）サンライス魚沼」という会社を設立しました。以来、地域の中核農家となり、今では４名の株主を中心に運営されています。

サンライス魚沼は経営農地の100%が市内の農家から田んぼを借りて米作りをしています。会社を作った一番の理由は、老齢化が進み後継者不足の中、会社であれば将来、自分の子供達が農業を継がなくても、誰かが米作りを続けてくれるという望みがあります。

現在、サンライスのメンバーはこれまでの経験を活かし、地域農家の協力を得て、きちんとした圃場管理を行ないながら収穫量を安定させてきました。なるべく農薬を減らし、地もとの畜産農家と連携し循環型農業に取組み、堆肥の施用しおいしくて安全な米作りを心がけています。